Pesquisadores da Universidade Médica de Viena usaram dados do British Biobank para avaliar o efeito da ingestão de sal sobre a probabilidade de desenvolver câncer gástrico. A doença é um dos cinco cânceres mais comumente diagnosticados e é encontrada predominantemente no leste da Ásia. É por isso que todos os estudos, e não são muitos, se concentraram nas pessoas da região e em seus hábitos alimentares específicos.
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Pesquisadores europeus tentaram encontrar correlações entre a ingestão de sal e o desenvolvimento de câncer em britânicos, já que esse país tem o banco de dados mais abrangente sobre a saúde e o estilo de vida das pessoas. De acordo com uma teoria, o consumo excessivo de sal provoca a destruição da mucosa gástrica, o que a torna vulnerável à penetração da bactéria H. Pylori, que causa câncer.